Hábitos
Os carrapatos não são insetos. São
artrópodes pertencentes à classe Arachinida,
como as aranhas e escorpiões. Os carrapatos ocorrem
em quase todos os continentes. São ectoparasitos
(parasitas externos) de vertebrados (mamíferos,
répteis, aves e anfíbios), ocorrendo em
animais silvestres, domésticos e mesmo o homem,
alimentando-se do sangue (hematófagos). Existem
2 fases de vida: fase de parasitismo (no hospedeiro)
e fase de vida livre (solo, tocas, buracos, ninhos e
vegetação).
Ciclo
de Vida
Os carrapatos possuem ciclo de vida que inclui as fases
de: ovo - larva - ninfa e adulto. Após ingerir
sangue de um hospedeiro, a fêmea se desprende
do mesmo e deposita milhares de ovos, geralmente no
ambiente, morrendo em seguida. Em condições
satisfatórias de temperatura e umidade, ocorre
a incubação (entre 30 a 40 dias, aproximadamente)
e, após este período, as larvas eclodem.
As larvas oportunamente fixam-se em um hospedeiro (normalmente
de pequeno porte), realizam repasto sangüíneo,
desprendem-se deste, caem no ambiente e após
10 dias, em média, realizam a ecdise (muda) para
o estágio de ninfa. Após cerca de 3 semanas,
as ninfas já estão prontas para alimentação
em hospedeiro de pequeno porte. Quando alimentadas,
estas ninfas caem no solo e realizam ecdise transformando-se
em adultos. Em um hospedeiro (normalmente de grande
porte), macho e fêmea adultos acasalam e a fêmea
alimenta-se de sangue, iniciando um novo ciclo.
Agravos
à Saúde
Os carrapatos hospedam e transmitem diversos agentes patogênicos
(vírus, bactérias, riquétsias e protozoários)
ao homem (hospedeiro acidental) e aos animais. Os microrganismos
são transmitidos através da saliva dos carrapatos,
que é injetada no local da picada, e que por sua
vez apresenta toxinas, substâncias anestésicas
e anticoagulantes. Entre as doenças transmitidas
ao homem, podemos citar: febre maculosa brasileira e borreliose
de Lyme. Existem outras doenças transmitidas por
carrapatos, que só atingem animais.
Manifestações
- Aparar e cortar a vegetação rasteira, utilizando
roupas de mangas longas, botas, calça comprida com
a parte inferior dentro das botas. As roupas devem
ser claras para facilitar a visualização dos carrapatos;
- Vistoriar o corpo após freqüentar áreas de mata
ou conhecidamente infestadas por carrapatos;
- Evitar caminhar ou freqüentar áreas
infestadas por carrapatos;
- Remover o lixo ou restos alimentares expostos,
a fim de evitar que estes sirvam de alimento para
animais;
- Os animais devem ser vistoriados semanalmente e,
quando apresentarem carrapatos, devem ser tratados
com indicação de médico veterinário
e mantidos em local restrito;
- Quando for retirar carrapatos, não se deve
utilizar fósforo acesso ou outros objetos aquecidos,
bem como produtos químicos. Deve-se girar levemente
o corpo do carrapato até que se desprenda.
Não puxar ou pressionar o carrapato.
